北洋政府（1912年~1928年），又称北京政府，是指北洋军阀在政治格局中占主导地位的中国中央政府。​1912年1月1日孙中山在南京就任中华民国临时大总统，2月12日被迫辞去总统职务。1912年2月15日，袁世凯就任中华民国临时大总统，1913年10月6日在北京当选正式大总统，标志着北洋政府正式形成，北洋政府大致可分为袁世凯统治时期、皖系军阀统治时期、直系军阀统治时期、奉系军阀统治时期4个阶段。

北洋政府时期政坛更迭频繁，从1916年至1928年短短的13年中，就有38届内阁，最短的两届只有六天。虽然北洋政府先后出台的五部宪法都以“三权分立”为基本原则，但袁世凯掌权后，立刻解散国会、撤销国务院，废除《中华民国临时约法》，颁布《中华民国约法》，改内阁制为总统制，规定总统独揽一切权力且可无限连任，使新生的民主制度遭到破坏。袁世凯死后，紧接而来的军阀混战使民主成了一纸空文，各派系争夺政权，中央政府成了地方军阀角逐的舞台。由此，北洋政府踏上了它短暂的历史舞台。​

北洋政府是中国历史上第一个以和平的方式完整继承前朝疆域的政权，也是中国继清朝灭亡后第一个被国际承认的中国政府。

1、1917年参加一战，对德奥宣战，并派出军警武力收回汉口、天津的德租界和奥租界废除了侵略者的治外法权，终止了向它们支付庚子赔款，还赢得了暂停向协约国支付庚子赔款的5年期限。战后，北洋政府获得了德国8400万大洋的战争赔款。

2、1918年，收回俄国在天津、汉口的租界。同时，徐树铮通过武力收复外蒙古，强迫苏联废除了沙俄时期与中国签订的所有不平等条约，中国不再向苏联赔款。苏联决定将之前的赔款拿出一部分，用于中国的教育投入。同时期，美国也归还了辛丑条约赔款，用于清华大学建设。

3、1918年，出兵西伯利亚，参加联合干涉军，进一步收复了被俄国占领的东北失地。同时派遣海陆军精锐部队进驻海参崴，参与武装撤侨，遏制了日本侵略东北的阴谋。

4、1921年，通过外交的努力，在华盛顿会议上，从日本手上夺回山东领土主权，并在1922年正式收回青岛和胶州湾。

5、1922年，粉碎了英国企图蚕食西藏的阴谋，保持了中国领土完整。

6、1925年10月26日，在北京召开了关税会议，解除了各国对中国关税的束缚，承认中国关税自主权。

尽管北洋政府时期政局混乱，却没有丢失一寸土地，出了很多大师，也出现了很多铮铮铁骨的军人。