北京故宫博物院是明清两代皇帝的私人宫殿，是世界上最大的、保存最完整的木结构宫殿式建筑群，每年都吸引着数百万游客前来参观，欣赏这里的一步一景，了解这里的许多历史故事和传说。然而，就是这么一座意义重大的宏伟宫殿，当年还险些被拆，大量珍宝被拍卖，这件事还要回到1924年。
这一年，冯玉祥发动“北京政变”，末代皇帝溥仪被驱逐出紫禁城，各方势力开始或明或暗地对这座庞大的皇宫和里面无数的珍宝打起了主意。
为了保护这座古老的宫殿，11月5日，临时执政府下令成立“清室古物保管委员会”，由民国元老李石曾担任委员会长，易培基等15人为委员，负责清理清点留存在紫禁城的大量文物并处理一切善后事宜，并经过一年多的努力，初步清点出紫禁城文物约117万件，根据清室善后委员会统计后编订的《故宫物品点查报告》的数据和内容显示，其中包括远古玉器、书法名画、陶瓷、珐琅、漆器、金银器、金铜造像，及服饰、衣料、家具等等，真是万宝汇集，琳琅满目。



南迁前，正在装箱的故宫文物。
当时，李石曾考虑到，只有把故宫的建设事业逐渐引向公共事业建设轨道上，才能使故宫得以最大程度的保护，也能使其因对民众开放而焕发出新的光彩。而且随着清宫物品清点报告的公布，社会各界参观故宫的需求也日渐增多。于是又经过近一年的准备后，于1925年10月10日上午，紫禁城第一次向公众开放，并挂上了“故宫博物院”的匾额。易培基还向外发出了3500张请帖，邀请各界知名人士前来参观。
据说，当时的紫禁城展出的既有钟鼎彝器，又有宫廷瓷器，还有书画古籍等。在开放的前两天里，参观的民众竟多达5万人。人们拥挤着缓慢前行，都想一窥故宫的神秘，但这样热闹的场景、开展的盛况也就仅仅维持了一段时间。后来，受政局变动和人事更迭影响，故宫博物院经历多次改组，管理工作也面临着诸多困难。
到了1928年6月，北伐军赶走了北洋政府，南京国民政府接管北平，故宫博物院也因此被接收。南京国民政府公布了北京故宫博物院理事的任命名单，李石曾为理事长，易培基为故宫博物院首任院长，同时还公布了《故宫博物院组织法》《理事会条例》两个法案。眼看着故宫博物院及大量国宝的管理工作逐步走向正轨，局势却又发生了转变——国民政府对如何处理故宫文物有了分歧。一位叫经亨颐的国民政府委员认为清朝遗留下的不详之物，是封建社会的代表，提议“废除故宫博物院”，将所藏文物拍卖掉，理由如下：
一是故宫博物院名称不通。“故宫”二字，“很有怀念的意思”，应该叫“废宫”才对，故宫博物院也应改名为“废宫奢品陈列所”。二是故宫博物院“简直可以说是一种莫名其妙的机关”。博物院应该“博”，但故宫所藏都是皇帝用的东西，故宫博物院的研究也是为当皇帝服务的，“既不博，又不合用”，设立这个机构“岂不是预备哪个将来要做皇帝，预先设立大典筹备处吗？”三是故宫博物院难免有黑幕，将来珍品会变成赝品。四是皇宫是“天字第一号逆产”，既然是逆产，就应当拍卖，且买的人必多，可聚得巨款，也可急国家发展之需，还建议在南京新建一座中央博物馆，“博物”，该卖的卖，该存的存（存到新馆）。



经亨颐
经享颐的提议一出，立刻引起了轩然大波。6月29日，国民政府还召开会议，居然通过了经亨颐的议案，还决定将《故宫博物院组织法》交还中央政治会议复议。消息传开后，一众故宫博物院的同仁们都气愤不已。
故宫博物院院长易培基站出来，写书面传单，指责经亨颐的提案是错误言论，恳请中央政治局会议否决该提案；马衡（故宫博物院第二任院长）、“故宫博物院常委”吴瀛等众多人士的开始抗争和游说；随后的国民党的155次中央政治会议上，古物保管委员会主席张继向中央政治会议递交了《请保存故宫博物院》呈文，逐条批驳了经享颐的提案。
同时，故宫博物院还邀请一批国民党大佬参观故宫博物院，包括蒋介石、冯玉祥、阎锡山等人，希望他们能主持公道、能给予支持。其中的蒋介石夫妇在故宫整整参观了一天，当看到宫内建筑的残破，了解到故宫博物院经费难题时还当场捐了6万元钱。
最后，在多方的呼吁和积极抗争下，经亨颐的提案被否决了，国民政府公布还《故宫博物院组织法》及《理事会条例》两个文件，故宫博物院才得以完好地保留下来。



蒋介石夫妇参观故宫
但转眼到了1931年，日本在华关东军发动“九一八”事变，侵占了东北三省，华北形势日渐危急。为防止战争扩大化危险，故宫文物准备南迁。北平政务委员会于第二年的8月21日召开会议，讨论了保存故宫古物的办法。此间，竟然还有人提议：“呈请中央拍卖故宫古物，购飞机500架。”易培基得知情况后又经多方努力，第二起故宫文物的拍卖风波才得以再次平息。
如今，故宫博物院自1925年成立以来，已有近百年。正因为有首任故宫博物院院长和一代一代守护故宫的人们，对文物和故宫的保护，紫禁城在今天，才能够向世人完美地展现皇室建筑美学、讲述它诸多的历史故事、展现它所藏诸多文物的精美和神秘。