第四十五章 狼烟起江山北望

“母后要说什么就说吧！你们姑侄俩就别演戏了、母后不累儿臣看着都累，您看这大清早的至于么？反正母后这宝贝侄女是被我糟蹋的没错。您就直说怎么着吧！唉。直说！”

儿子沉着从容的应对、大大出乎太后意料之外，太后听得怔了一怔，原先准备好的词儿一句也派不上用场，她嘴里嗫懦着。突然之间反而不知该说些什么好。

“母后何必呢，不就是一门心恩想让儿臣娶这刁蛮丫头进宫么？得。我娶便是，美丽小姑娘我一向是来者不拒的。嘿嘿……”萧若一副老神在在的模样。

“当真？”太后神色一喜，举袖拭拭眼泪说道，言语中隐隐透着股子奸计得逞的兴奋。

萧若瞟了太后一眼，哼哼道：“能不当真吗？怪说君无戏言，就算我只是个平民百姓、娘亲的话也万无忤逆之理。母后还不知道吧，儿臣孝顺着呢！”

太后多年心愿一朝得偿、简直心花怒放，飞快道：“那皇儿即日下诏。以宫廷大礼迎娶琳琳进宫、册立为贵妃。”

“什么？贵妃！”萧若虽知道太后一直以来就有这想法、听她此刻当众说出口，仍然有些吃惊。

太后笑靥如花、欢声道：“不错！遵循我朝惯例，每代皇帝大婚时。同时迎娶四家王府的郡主入宫，或为后或为妃。皇儿大婚已有三年。熊理说早就该娶琳琳进宫，只因她年龄尚幼才延误至个。这一代我唐王府的郡主为贵妃亦是惯例。

萧若一听、顿时头大如斗，四大王族与姬姓天家朕姻那都是过去的事了。正所谓此一时、披一时也，而今四大王族一败涂地。其中三家全族被打入天牢，指日便要开刀问斩，灭门灭族……个时不同于过去、四家还有什么资格与天家朕姻、坐享种种特权？“母后莫急，倍儿臣看、此事还须从长计议。”

太后见皇帝很不情愿的样子，心就一个劲儿的往下沉、小心试探道：“皇儿，不是当娘的逼你。谁要你强行把琳琳奸污了呢？你身为一国之君，这么不要脸的丑事都做出来了，要是传扬了出去，叫我们帝室天家的脸往哪搁？事已至此、不迎娶琳琳进宫是不成了、唉，唉……”

太后说到后来、摇头叹息不已，一副儿子闯了祸当娘地头痛不已的模样。

萧若看着好笑。别的都好说。但要册立李琳琳为贵妃。他说什么也不能同意。现今朝局微妙。三族判决迟迟未下，全天下臣民都看着自己呢。如若这时候册立李岳之女为贵妃，仍如唐王一族全盛时期一样、这要让天下臣民怎么想？很自然会以为皇帝仍然眷顾李家。届时，只怕为三王家族求情的折子会雪片似的涌来。

“琳琳进宫之事好说，就依母后的意思便是。横竖她原本就在宫里。至于册立为贵妃么。眼下国务繁忙，北边怕是又要打仗了，委实不是册妃的时候……嗯，要不这么着，册立之事且清母后暂缓一月，一个月之后。儿臣必定让母后满意便是。”他沉吟道。内心盘算着有一个月的时间。发落叛臣家族之事多半已尘埃落定，册立李琳琳便无妨了，反正多一个妃子他是不介意的一一他应付得来。

太后不知道他的打算，满心以为计谋得售。终于让儿子乖乖就范，了却了她一桩心事。虽然要等一个月再册封。事情不算很满意。也还能接受。

太后垂目下视，这才角工夫打量怀中赤身裸体地侄女……一看之下吃惊非小。只见李琳琳浑身原本雪玉般的肌肤又青又肿。女儿家私处更是受创沉重，一对美眸都哭肿了，惨不堪言。

李琳琳哭声渐低。忽然头一歪。在太后怀里晕厥过去。

太后大惊失色，“琳琳！琳琳！你怎么了？”伸出一根颤抖的手指棵她鼻下，发觉还有鼻息。略略放心。身旁传来一阵嘿嘿嘿的怪笑声。

萧若在床上幸灾乐祸的咧嘴直笑、道：“母后大概还不知道儿臣的勇猛吧？寻常两三个女人根本不是对手，母后还让这小Ｙ头偷偷对我下春药……啧啧啧、您真不顾她的死话啊！没被儿臣当场操死在床上，算她祖上积了大德了！”

这番荤话听得太后粉脸飞红、狠狠白了儿子两眼，随手抓过一件衣服。胡乱把侄女的娇躯包上，抱起她飞快转身出宫，赶着去给她上药处理伤势。

太后及随从出去后、韩妃等五女眼巴巴望着坐在床上的皇帝，樱唇开阖歙动，欲言又止，房内气氛很有些怪怪地。

萧若仰天打个哈哈，两手一摊，道：“你们也看见了，她们姑侄俩合起伙来算计朕，朕其实不想的、朕也是受害看！唉，怎么就没人同情朕呢？“饶是以他的脸皮之厚，这么不要脸的话说出口，也是需要勇气的。

果不其然、话音薛落，就惹来周围一阵叽叽咯咯的娇笑，笑了一阵。五女彼此交换个眼色、最后由蒹葭道：“万岁爷幸临谁、婢子们才不敢多事。我们只是觉得后宫又快多一位蛮横的贵妃娘娘了日子恐怕不太好过了。”

“笑话！霸道？她小丫头有多蛮横，，难不成还能骑到朕的头上？惹得朕心头火起、才不管她是谁的侄女，直接打入吟宫了事！哼哼哼……”萧若牛比哄哄道。

午后，接到山海关送来的驿站快马六百里加急奏报，说是山海关总兵接到完颜古雷带去的圣旨，当即遵旨开关，放山海关外朝末保夕的女真全族人入关避难。

女真人举族逃向山海关时，一路遭到契丹小股游骑的骚扰劫杀，在一次交锋中，女真首领完颜忽罕中箭负伤，后因得不到有效的治疗，箭伤复发而死。全族人一至推选其弟完颜古雷为新首领。

逃入关内的女真人共计两万余人。其中成年男子已不足四干。倒是女真族大破契丹铁骑后逃向山海关途中，多有饱经契丹人欺压的杂胡小部落受他们激励，自愿加入到女真人迁陡的行列中、一并南行，总数也有一万多人。入关的女真与杂胡统共约三万多人！齐奉完颜古雷为首领，清求天朝接纳。

女真人前脚州逃入关内、契丹大军她先锋就抵达山海关下，以极为嚣张的言辞要求天朝交还他们的叛徒，如若不然。即便兵戎相见。山诲关总兵不敢作主、急忙上报于朝廷。

萧若读罢奏报、喜中带忧，招丞相崔奢与户部官员来荷讨一番，决定将内附女真与杂胡的成年男子抽出来从军、其余老弱妇孺失置在冀州城。冀州城系河北并屈一指的繁华大城、人口多达四五十万，混入不足三万的胡人不会造成太大影响。

而女真与杂胡合计七干余成年男子则不入城。直接调往京城禁军大营。编入御林军军中。进行组织战术的训练。

萧若心知这些生长于自然环境极度恶劣之地她半野人，淳朴而野蛮。好勇斗狠，凶残嗜血，战斗力异常恐怖，但也缺乏纪律、缺乏多兵种配合战术的概念，而这方面正是高度技术化的汉族军队地强项，只消对这些蛮族人进行一些组织与战术的训练，再以最精良的武器装备起来。他们将成为一支今人望而生畏的力量。

萧若情意强调了不得让蛮族战士入城，以免天朝花花世界让他们迅速堕落，安逸富足的环境能腐蚀人的斗志，要是他们论落到与汉族兵油子一样，那他们也就失去存在的价值了，天朝拥有七干万人口，从来就不缺乏人力。

蛮族新附，易生事端。需要一个聪明机智手腕灵话的人主持安置管理之事，萧若沉吟一番。想到一个合适人选。

萧若差内侍传来御林军书吏安笑之，把自己同化女真人的想法告诉了他。任命他为安抚使，全权负责冀州城蛮族安置管理事宜。

安笑之得皇帝亲自委以重任，精神大振。赶忙谢恩。

萧若脸色郑重。缓缓道：“管理异族地事说小也小。说大也大，安爱卿不可轻忽怠慢。有负朕望。要视杂胡人如女真人。视女真人如汉人。既不可歧视异族，也不可给异族优待、至今我们汉族百姓心生怨忿。总之要一切一视同仁，尽快让他们忘却旧时身份，融入到天朝汉族生话当中。要让异族每一个人都说汉语，身穿汉服，头梳汉人发饰，遵守汉族地习俗，学习汉族礼仪，服从天朝的法今道德……尤其最重要一条。就是坚决进行两族通婚，要是有哪个异族人胆敢族内婚……”

他言及此处，神情森然。不怒自威，命钱得子取来一柄上方宝剑，双手平托着，郑重的交给安笑之，“……若发现有异族私自族内婚。朕赐你先斩后奏的权力。不必问是非。一律杀一儆百！”

安笑之不住口的应声称是，双手恭恭敬敬接过上方宝剑，道：“微臣有信心。在两三年之内。使内附女真人及杂胡彻底成为汉人。

“蛮族内附之初，与本地汉族居民之间难免产生误解磨擦，爱卿既要严守朝廷法度，又要尽可能灵话处理，不今矛盾扩大。若发生异族与汉族大规模流血冲突的惨剧。那……”

奏笑之大声接口道：“那臣当以上方宝剑自包刎，以谢天下！”

萧若龙颜大悦。再对他授以一些具体细节，便让他退下，准备明日走马上任。

至于契丹大军逼近山海关，狂妄提出要朝廷交出女真人的要求，萧若传旨山海关总兵严词拒绝。不用讲客气。如若受契丹人威胁。天朝严何在？

山海关矗立于山麓连绵之间，素有天下第一雄关之称，坚不可按，牢不可破，加之游牧民族长于野战而短于攻城，可以说山海关从未被敌人正面攻破过，面对如此一座雄关、纵有百万大军也憾动不得。

萧若下旨严今长城防线诸总兵，无论在任何情况下，都不得擅自出战。违今者斩！只要统兵严防死守关隘，就是大功一件。

他并不怎么为北方战局担心，待契丹人在雄关坚壁之下碰得头破血流。发现没有便宜可讨之时，自会退去。天朝此时也无出塞远征之力，两国议和通商也许是不错的主意。

为防万一，他仍然命今禁军全体将士加紧训练，整顿好器械兵器，命今户部调集粮草，作好与敌国大规模决战的准备。

萧若指挥若定，一件一件运筹妥当，防患于未然。却不料、这一次狂风暴雨来得比任何人预料的都要猛。

五日之后、随着恩科大考她日益临近，来自全国各地的文举武举集于京城，各家客栈人满为患、走在大街上、随处可以听到朗朗诗书，和拳脚呼呼喝吧之声，京城居民也受气氛感染。讲文论武，耍嘴打拳，不亦乐乎。

金乌西返，玉兔东升、到了夜间，喧闹一天的京城沉寂下来，不知有多少应考的文武举子激动得难以入睡，在床上辗转反侧，悄悄勾勒着未来美好的憧憬。

“嗒嗒嗒嗒嗒嗒……

蓦然，一阵异常急骤的马蹄声传来、划破宁静的夜空。

“报……紧急军情！！报……紧急军情……“就见一骑兵泼刺狂奔而至。直扑内城、马上骑士是个红黑色盔甲的传今兵、脸上身上无自染着未干地血迹，触目惊心。他上半身前俯，左手控僵，右手高高举着一个蜡封信盒，一面疾驰、一面不住口的大呼。声嘶力竭的呼声在夜空中远远传了开去。

内城各门卫兵见此情形，一律放行。

传今兵纵马直趋皇宫。转眼来到巍峨宫门下、他猛地提僵勒马，“希津津”马身人立而起、前蹄蹬空刨蹄不住，站稳时口吐白流，显然已跑了很长的路程。

马背上传今兵不等马匹停稳，便翻身下马，脚底一个跟路扑通摔倒在地上、身上伤口破裂、再度鲜血迸滚，他哼也不哼一声，顾不得爬起。举着信盒冲门前侍卫急急大喊：“边关紧急军情！快去禀报皇上！十万火急！！……”

第四十六章  烽火四起

“边关紧急军情！快去禀报皇上！十万火急！

宫门前众待卫一阵骚动，一名侍卫正欲转身望宫内跑，猛见人影一晃处。一个只穿着亵衣的俊秀少年自侍卫人群间闪出，却不是萧若是谁？他以惊人的速度自被窝里爬起冲出宫来、身上衣着不整、双足赤着。连鞋袜都没穿。

萧若蹲下身去，搀扶起地上的传今兵、柔声道：“你先喘口气，慢慢说。”

门前众侍卫呆了呆，这才如梦方醒，冲皇帝俯身跪拜，大呼万岁。

传今兵虽没见过皇帝、到此时也明白这少年就是当今天子、他诚惶诚恐。挣扎着要下拜行礼，被皇帝止住了，他急声道：“皇上！边关急报：契丹可汗亲率数十万胡骑，绕道长城喜峰口侵入关内，北疆城镇全面告急，危在旦夕，皇上快发援兵吧！”

“数十万胡骑！！”与闻众人无不倒轴一口冷气。心神剧震，相顾骇然。面色一阵阵发白，四下里陷入异样的死寂当中，风吹落叶，沙沙作响。压抑在每个人心头。

萧若做个深呼吸，长长吐出一口浊气，镇定自若道：“喜峰口不是有四干守军吗？怎会给契丹人轻易突破？”

传今兵顿时脸露古怪神色，嘴唇颤动开阖。欲言又止，似乎有什么话不知该不该说。

“有话直说！朕恕你无罪。“萧若语气中透着股子不容抗柜的威严。

传今兵迟疑一下，支支吾吾道：“契丹可汗扬言。说……说华朝皇帝是”

……是假冒的，真正的皇帝已不幸遇害。雍王姬伯燂跑到北方大草原向契丹人借兵，要杀回来夺回历代先君传下来地皇位。契丹人入关是为华朝百姓报君父之仇、拥立先皇之子雍王即位……”

“一派胡言！”话未说完。萧若听得火冒三丈。怒喝道：“通通都是胡虏捏造的借口！他们对中原虎视耽耽已久，要进攻中原总得找个冠冕堂皇的理由。雍王己于一两个月前死于青州城，此事尽人皆知。这种荒谬借口连小孩子都骗不过！……难道喜峰口守军就相信了不成？”

传今兵恭声道：“守军起先也不信，可……可是……”说到后来，他不禁流露出恐惧的神情。

萧若心头一紧，沉声道：“可是怎样？”

“可是后来……听说雍王姬伯燂亲自出现在守军面行。劝说守军归顺。喜峰口总兵王忠迅便率军投敌了！”

“什么？”饶是以萧若的沉着冷静、冷不丁听到这话，也禁不住大惊失色。当日在青州城。姬伯燂明明死于乱军之中了，尸体他亲眼看见……“等等！”他突然朕想到姬伯燂尸体神秘夫踪之事，电光石火间想到一种可能性。“难道雍王诈死逃遁？！”他背心谅飕飕的。

“假地！那雍王一定是假冒的！哈哈，这只不过是胡虏玩的一个小花抬而已！”萧若不露声色。一口咬定是假的。

众人听了也深也为然，如不亲眼所见，他们决计不能相信死了的雍王又话了过来。多半就是假的。

传今兵继续道：“契丹人兵不血刀突破喜峰口后。进兵神速，兵分三路席卷边疆城镇，同时以吊民伐罪的名义传檄四方。州县无力抗拒、多有不战而降者。河北局势危在旦夕，皇上快发援兵吧！”

萧若听完，接过蜡封信盒，撕开封印，取出里面地军报详加阅读。上面写的与传今兵说的大致相同、只不过更为详尽。其中估计此番契丹人倾国入侵。兵力足有四五十万之多。

萧若仔仔细细读完，心念电转。拔腿奔向前殿钟楼，顾不得夜深人静。便去鸣钟召集百官。

“当一一当一一当一一”苍桑而绵长的钟声划破静惯的夜空。悠悠扬扬。飘飘荡荡。瞬间传遍整个京城。

前殿铜拣巨钟只有在危急之时才能敲，一旦敲响，文武百官不论在做什么，都得立即进宫议事。上回前殿钟鸣，还是契丹人刚州倔起，全歼华朝二十万北伐远征军举国震动之时，距个已有二十多年。

文武百官听得钟声，慌忙自暖烘烘的被窝里爬起来、匆匆忙忙赶到金銮殿，众大臣谁也不知发生了什么事，神情蝗惶，彼此议论纷纷，心中都没个底。

“皇上驾到一一”司礼太监莫平手持棒尘、走到阶上龙椅之旁，扯开嗓门高喊。

文武百官飞快各自站好位置，分作两排俯身跪拜恭迎，“吾皇万岁、万岁、万万岁！”山呼万岁之声震耳欲聋。

穿带整齐地萧若自侧殿行出，一步一步走到龙椅案，缓镀坐下，左手微微一抬，“众卿平身。”

“谢皇上！“群臣陆陆续续站起身，汉手捧着玉笼躬身而立。

萧若面色沉静，把刚刚接到的紧急军报递给莫平，示意给群臣传阅。莫平领命。双手捧着军报行下玉阶，让群臣依次传阅。

群臣上前罢军报，无不大惊失色，唬得魂飞魄散，甚至有些人两腿筛糠似的瑟瑟直打哆噪，站也站不稳。

萧若安坐龙椅上，岿然不动，不紧不慢道：“草原胡虏大举入侵，众位卿家以为如何应对？

群臣听了，发出一片嗡嗡议论之声，很快由议论变为争执，然后像历史上发生无数遍的一样迅速分为两派，一派主和，一派主战，和有和的道理，战也有战的理由，谁也说服不了谁，唾沫横飞，吵得不可开交。

“啪”地一声清脆响亮、萧若拿起索上镇纸石重重一拍、文武百官迅即安静了下来。

左首第一人丞相崔夯腆着大肚子出列，手捧玉芴朝皇帝躬身下拜。道：““启禀皇上、契丹人举倾国之兵入侵中原，局势危殆，势不能硬抗，战则必……不利，以微臣之见。不如早早议和为是……以免兵连祸结。生灵涂炭。有伤皇上爱民如子之心。“他说到后来。惊觉自己的话太也屈辱、便最后又加了一句、好使皇帝有点面子。

话音谁落，“丞相所言甚是！”左侧又踱出一人。乃是礼部尚书徐丰卿。执互有朝皇帝下拜，摇头晃脑道：“彼等夷狄之人贪而好利、被发左祍、人面兽心……夫夷狄者，四方之异气也。蹲夷踞肆。行同鸟兽，不可以中国之……

“有话快说，有屁快放！“脾气急躁的南大营副将秦义实在接奈不住了。大声出言打断。都什么时候了，他还在心思拽文。

徐丰卿瞪了他一眼，一副秀才遇到兵、有理也说不清地不屑神情，续道：“皇上。臣以为草原胡虏进犯中原，此事在所难免，昔时汉之匈奴、唐之突颜、当曾为祸一时，最后亦难逃合族论亡的命运。彼等蛮夷生于漠北苦寒之地、困苦非常，一遇灾年，便大举侵掠汉族膏腴之地，无非粮食财货子女而已。满足即便北返。现今亦是如此。他们要什么，给他们也就是了，我华夏礼仪之邦不跟化外野人一般见识。胡人得到足够的财货子女，自令退去、我朝即可转危为安。古人云，不战而屈人之兵……”

“无耻！！“他话还未说完。一声大喝将他打断，就见右侧大步踱出一个浑身戎装的中年将领、却是御林军万户刘破虏。

徐丰卿再度被人打断，只气得吹胡子瞪眼、手指颤颤指着刘破虏，斥道：“你、你说什么？你放肆！”

官职远在他之下的刘破虏毫不退缩，大声道：“徐大人说给他们财货子女，那好！就清徐大人先将全部家产梢出来、送给胡人，把徐大人的老母妻女通通献给胡人，说不定胡虏一满足，就退兵了！”

此言一出，群臣哄堂大笑，徐丰卿脸脖涨成了猪肝色，“你你”气得浑身直哆噪，说不出话来。

萧若心中暗暗称快、情知刘破虏在边关服役多年，对契丹人十分不解。问道：“刘爱卿怎么说？”

稚破虏单膝跪下，双手抱拳，简短而有力地回答：“战！

赢得一片叫好之声，南大营将军柳长风、御林军万户南大营副将秦义大憨一齐大步出列。齐声道：“愿与胡虏誓死一战！”又有多位将领及文臣出列大声附和，豪气万丈，大有不破胡虏誓不还地气势。

萧若大感欣慰，环顾群臣一遍，道：“谁还有话说？”

主和的大臣见皇帝明显倾向于主战，便你望我、我望你的。一时倶都嗫嚅不言。

萧若缓缓站起身，昂然四顾，洪声道：“胡虏侵把我疆土。炭毒我黎民百姓，是可忍、孰不可忍？朕与胡虏势不两立。朕决意与敌人决一死战……”

“万万不可！”一个大臣连滚带爬扑将出来，声泪倶下悲呼：“微臣冒死进读！万万不能开战啊！胡人倾国南来，漫漫四五十万大军，我们无力相抗，一战不利，我朝势必危如累卵，列祖列宗的基业将毁于一旦啊！！呜呜呜……”

“住口！来人，将此人拖下殿去！”萧若毛发耸然，刷的一声拔出腰间天子佩剑，纵声高呼：“朕意已决，毋须多言！再有言和议降者……”说到此处。剑光一闪，身前御案被当中劈为两半。“有、如、此、案！！”他一字一顿。语音怆然铿锵。穿金裂石。掷地有声。闻者无不动容。

秦义粮臂大呼：“末将愿追随吾皇与胡虏誓死一战，万死无悔！”

“末将愿追随吾皇与胡虏誓死一战。万死无悔！”众将轰然响应，呼声激昂悲壮。震动殿宇，殿顶尘沙扑获获一阵飘落。

主和大臣禁若寒蝉。再不敢有异议。

确定下与入侵胡人一战的决议后，群臣便开始讨论迎敌之策，虽各抒己见。但多有恐惧之色。缺乏胜利地信心。气氛显得有些沮丧。

这也难怪，就在不久前。区区两万契丹骑兵就深入华朝腹地。一路烧杀枪掠。摧镇洗村。肆虐达数月之久，今朝廷束手无策，空有百万大军。竟无一人敢领兵迎敌。甚至一度兵临京城之下。最后还是皇帝御驾亲征。才彻底歼灭这一股顽敌。两万游牧骑兵尚且如此难缠。个番契丹人倾国四五十万南侵。这……简直不敢想像。

萧若朗声道：“众卿休要被契丹人虚张声势所吓到。大草原地广人稀。全部成年男子加起来也未必有五十万之数，更何况不久都契丹六万精兵去征讨女真部落。最后落得全军覆没。朕获得可靠消息。契丹人此番全力动员，顶多也只有三十万地样子。”他之所以敢惩般肯定。因为有完颜古雷带来地塞外情报。

众臣微微松了口气，悲观之情略有好转。最后由皇帝拍板、“这一战生死彼关。决定着我朝的兴衰存亡。胜则主宰天下。四夷臣服。周边再无能对我朝构成威胁的力量存在；败则元气大伤。丧师辱国，没淮儿大好河山就此沦入夷蛮之手。故而，朕决意御驾亲征，率禁军精锐二十万、御林军三万、外加新附女真人七千北上迎敌。其余禁军留守京城。以备不测。”

“禁军南大营副将秦义！”萧若沉声低喝。

秦义精神一根，大声道：“在！

“禁军南大营副将姬大憨！

“御林军万户南昱！

“在！

“御林军万户刘破虏！

“在！

萧若澄撒的目光在他们四人身上一一扫过。道：“尔等四将随朕率军北上迎敌！”

“得今！”四人齐声领命、精神抖搂。

“九门提督卢方拙！

“在！”

“禁军南大营将军柳长风！

“在！

两人先后出列。躬身抱拳，静候皇帝旨意。

萧若道：“命你二人各率本部兵马留守京城。京畿重地不容有失，非常时期。你们要督促部下严加戒备。以防行踪飘乎地游牧骑兵偷袭京城。若京城有个闪失。朕惟你二人是问！”

“得今！”卢方拙与柳长风齐声相应、柳长风又加了一句：“城在人在！”满面坚毅之色。

游牧民族骑兵机动灵话。最精于千里长途夯袭。这点萧若再清楚不过、历史上蒙古骑兵打到欧洲时、甚至有过绕道人迹罕至的地方迅速推进干余里。突然出现在敌人首都城下。轻易灭掉一个国家地战例。柳长风沉稳谨慎，有他统领十数万留下的南北营禁军，萧若才能完全放心，无后顾之忧。

萧若道：“诏告天下，契丹胡虏大举入侵，朕行将亲率禁军主力北上迎敌，各地边关兵马不可轻举妄动，只需严守城池，以免给敌人可乘之机。”群臣轰然称是。

“丞相崔夯！户部尚书许平宗！”

“臣在。”崔许两人同时出列。

萧若道：“大军出征在外，不可一日缺粮。三军未动，粮草先行，粮食及军械物资供应是头等大事，就由两位爱卿全权负责调度后勤输送事宜。切切不可懈怠。若有任何差池，朕严惩不怠！”

“臣领旨。”崔夯与许平宗战战兢兢道。这场关系到举国命运的大战。谁也不敢等闲视之。

萧若大声道：“我朝盛衰荣辱在此一战。众聊务必全力以赴，各尽职责。待朕返京之日，再与众卿把酒庆功。出征之前事务繁杂。众卿这就抓紧时间去准备，两日之后。二十三万大军北上迎敌。”

说到后来。他胸臆间豪情涌动。清啸一声。手中宝剑高举。直指殿宇苍窖。慨然道：“不破胡虏誓不归！”

“不破胡虏誓不归！不破胡虏誓不归……”群臣齐声轰然相应，呼声远远传了开去。连道路两旁卫兵也情不自禁加入到高呼之中。声音越来越大。

呼声苍谅而悠远，沉郁而悲壮，响彻四方，久久不绝，不知几许熟睡中的居民为之惊醒，闻看无不心族动摇。难以自持。

紧急召开地朝会散去，天色已然蒙蒙亮。萧若了无睡意，兀自坐在龙椅上翻看禁军名册，抓紧时间调兵遣将。

一个走到殿门口的大臣又退了回来，手捧玉笏躬身下拜，道：“皇上。徽臣还有一事启奏。”

萧若抬眼望去。见这人是暂代吏部尚书之职的张汉则，道：“张爱卿还有何事？”

张汉则道：“启奏皇上，胡虏大举入侵。原本定在九月头三天举行的恩科科举看来又只好推迟了，清皇上示下。”

萧若沉吟一会，道：“文科试题拟好了吗？”

张汉则道：“回皇上。试题早已拟好。”

“呈上来朕看看。”

张汉则应是。取出试题经莫平呈递给皇帝。

萧若大略翻看了一遍。见试题多是四书五经诗词歌赋道德明理之类，他不由觉得情腻味。现在都什么时候了。国家危亡关头。他才没有心恩关心这些文教东西……

蓦然间，他脑中灵光一闪而过。冒出个十分出格的念头、他唇角上弯。牵拉出个促挟的笑意。凝视着张汉则道：“张爱卿，你说这些进京赶考的文武举子。既然能获得举人功名，想必没有一个是等闲之人，举武气不俗，文举才智不凡，是也不是？”

张汉则听得楞了一下，不明皇帝突然这么发问有何用意、他迟疑一下。小心翼翼道：“大致不会有错。

萧若又问：“今年朕加试的这场恩科，可不可以废了这份试题，考点别的？

张汉则道：“原本个年并非三岁大比之期。不给考什么，都是皇上的恩德！

“那好。有一句老话。是骡子是马拉出来溜一溜。朝廷正值用人之际。他们也不用在京城开考了！让所有文武举子随大军北上迎敌，沙场才是英雄用武之地。武举上阵杀敌，正好展示身怀武气，以及所学兵法。待大战结束后，武气最高、兵法最好、立功最大之人、即为今科武状元：文举可在营帐里运筹帷幄，施展谋略，哪个谋略最老到、算事最周。哪个就是今科文状元！爱卿以为如何？哈哈哈哈……”

萧若忍不住给络大笑起来、这样子选拔出来地、才是其正的栋梁之才。

张汉则整个人都呆住了，他做梦也想不到还有这么开科取士的，要说皇帝视科举如儿戏吧、皇帝也要他的道理，虽说不够庄重有悖礼法，但却十分之实用。张汉则一时不知说什么是好、嘴巴里呐呐道：“这……皇上，自有科举取士以来，还从没有那样取士的……

萧若一挥手打断他地话，笑道：“以都没有那就从朕开始好了。反正朕离经叛道的事也没少做。朕也不是想推翻科举考试制度，你不是说个年是恩科。怎么考都行吗？那就照朕定地规矩来。爱卿即刻出榜传达下去。凡愿意为国效力的举子。两日后跟随大军北上应考，至于能否搏取功名，就要看他们的真本事了；不愿意去前线应考的，朕也不勉强……”

第四十七章  沉睡多年的战车

接下来的两日里，北方各地告急文书雪片似的飞来，萧若沉着应对。批复回文，今各地兵马坚守城池待缓，朝廷主力大军不日将至。

到得出征前一日下午，萧若轻车简从出城，亲自去南大营检视出征大军。

军营里一片忙碌景象，将士们精种抖擞，忙着磨砺兵器擦拭铠甲，整顿行装，准备各项出征事宜。前些年国势不振，在北方游牧民族手里吃多了亏，只要是华夏七尺男儿，心里无不憋着股子窝囊气，怎奈官场腐败。朝廷不争气。有志热血之士报国无门、亦只能徒唤奈何。

而今少年天子奋发有为，硒精图治，选贤任能、锐意澄清吏制，整肃军纪，朝廷气象为之一新。数月之间、亲统大军一连串胜仗打下来，打出了军威，打出了士气、也打出了信心，人人又看到了希望、欢欣鼓舞。激动莫名。契丹胡虏大举入侵的消息传来，军中热血男儿莫不怒发冲冠。满胜激猜，自告奋勇清战，要上前线保家卫国，与异族入侵者决一死战，一雪国耻！

萧若目睹这般士气如血的情形，亦感振奋，好生勉励了一番。

当今少年天子在将士们心目中，已是近乎神话般的人物，底下士兵对他的崇敬超乎理性，仿佛只要有皇帝在军中统率全军，他们就是不可战胜的，只会从一个胜利走向另一个胜利，由一个辉煌走向另一个辉蝗。虽古之不贬名将。也不过如此。

不论皇帝走到哪里。都有一大群仰慕的士兵默默跟从，直到皇帝周围士兵越聚越多，人群拥有。走也走不动。但见四面八方人头簇动。乌压压一大片。人山人诲，望不到尽头。数以万计的人聚在一起。竟不闻丝毫喧哗之声、人人表情庄严而肃穆。

萧若心下着实感动。命人把库藏美酒通通抬出来，给每个将士斟上一大碗。

不多时，每个将士都分得一碗酒，双手静静捧着。眼望皇帝。

萧若也拿着一碗酒。一跃登上半人高的土墩子。居高临下环顾一遍。随后。他两手棒着瓷碗打个圈，朝四周致意，扬声道：“这一碗。朕敬众位将士……”他语带哽咽。胸中似有千言万语。却不知从何说起，最后只说出一句：“朕，誓与全军将士同进同退，同生同死！”清朗的语音以内力送出，响彻四方。

话不在多。真正能打动人心的话。一句也就够了。不少将士感动得热泪盈眶、虎目眨红。

萧若庄严地高举酒碗。

“干！！”众人轰然相应、一齐举碗。

萧若与数万将士同时举碗就唇。噜咕噜咕一饮而尽。喝罢。萧若掷碗大笑。

众将士豪气上涌。喝完也把碗狠狠朝地上砸去，叮铃当哪之声激荡成一片。久久不绝。似乎不是砸碗。而是砸胡人的头颅。

“同生同死，保家卫国！”也不知哪个振臂高呼一声。

数万将士须发俱耸，声嘶力竭齐呼：“同生同死。保家卫国！“同生同死。保家卫！……

一声声沉雄悲壮的呼喊惊天动地。宛若赤雷炸响、山崩海啸。整个大地都在颤动，枝头鸟崔给震得扑扑腾腾高飞。久久在空中翱翔盘旋不敢落下……

之后、萧若又去检视军营器械。他从不小看敌人，草原契丹人是清一色的轻骑兵，而汉人军队则是步兵多骑兵少、再加上游牧民族骑射之术精湛，野战时，汉族军队碰上胡骑难有胜算，只有依靠器桥制敌，他对此高度重视。

能承受新型黑火药的炮管穆异竹还未设计好。现在只能用以案的火炮及火药打仗。前番出征七十门火炮有几门损坏了，后来试火药时又膛炸了一门，不过，这段时间朝廷制桥监也新造了几门火炮出来，仍然补足了七十门之数。

萧若下令明日出征时把这些火炮全部带上。他对这些初级火炮的杀伤力虽不太满意，可是也只有凑合着用，再怎么说，这些笨重铁疙瘩也是这个时代最最先进的武器、估计契丹人见识过的不多、要是大炮一响。草原野蛮人就吓得四下逃窜，那就比较有趣了。

当日穆异竹制作出护国弩样品，派人送给萧若检视后，萧若就下令兵部工部的工匠日夜赶制这种新型单兵弩，以便替挨下禁军老式弓弩，反正如今国库充足，他在这方面向来舍得花钱。直到今日。护国弩已制壮山八百多具，虽还不足以完全替赖军中老式弓弩，也已能形成强大的战力。

萧若命弓弩手带着全部护国弩出征，他要给骑射之术得天独厚的游牧胡人一个惊喜，让他们尝尝文明世界技术的力量。北上迎敌地二十万禁军将士、不但都是机选出来地精锐之士，而且囊括了整个禁军全部的技术兵器、强弓硬弩外带火炮、自然不在钻下、甚至连库房存放的投石机也通通带上。

萧若查看军营库房时，无意中发现一排排战车堆放在阴暗的角落里。看上去还大体完好，只不过表面掌了一层厚厚的灰尘、显然有年头没有动过了。

他一见之下不由大奇，问道：“这些大家伙是什么玩意儿？难不成是驷马拉的战车？”在他印象中，这种战车在春秋战国时是战场上必不可少的武器，衡量一个诸候国的军力，往往就是看有多少乘战车，而到了秦汉时代，则逐渐被灵话机动的骑兵所淘汰、退出了历史舞台。

这个问题柳长风也答不出来，身旁一个老年参将行将出来，恭声答道：“回皇上，确实是战车。当年先帝在位时，我朝大军在北方数度大败于契丹人之手，朝廷上下一筹莫展、后来上代唐王突发奇想，意欲以战车克制契丹人的骑兵，便命兵部工部联合打造了数百乘战车。再后来。一场大战中，依赖大量战车地禁军仍然被契丹骑兵打得一败涂她，再没有人拜这种笨重的家伙抱以幻想，战车战术彻底被放弃。这些是一百多乘刚打造出来、还没来得及上战场的战车、就此被封存于库房中、距个已经有十几年了。”

萧若获默地听着，独自缓步上前，在蒙尘已久的战车前来回踱步，若有所思。随行众将俱都不明所以。谁也不敢出声打扰。

萧若忽然目光一亮，指着战车回头冲众将道：“来人哪！施一乘战车出去。看还能不能使用？”

不片刻。士兵们将一乘战车拖出库房外。擦拭掉尘土。战车在阳光之下露出本来面目，媚鹅生辉。战车由极为坚固的木料打造，外表还包裹着一层铁皮防护。架构设计合理。做工精细。具有根高的技术舍量。

萧若十分有兴趣，命人牵四匹马来，拉着战车跑几圈看看。禁军众将则显得兴致缺缺。对皇帝看重战车很不以为然，只是不好说什么。

四匹战马牵来。于战车前端辕木上套好绳索，一名御马师跳上战车。操纵马匹奔跑起来。黄尘扬起。车声辚辚。不一会儿已跑了一圈回来。战车性能良好，威风凛凛，气势不凡，就不知实战表现怎样。

众将见皇帝看得眉飞色舞，都觉不妥，飞快交换一个眼色。再也忍不住了，秦义抱拳道：“皇上明鉴，战车看上去虽然威猛。其实不……不成的！”其余众将连连点头、表示赞同。

战车有其先天性弱点。根本就不可能克制骑兵，历史已经征明过无数遍。拿这种过时战法去跟清一色轻骑兵的契丹人打仗、无异于自寻死路。众将一见皇帝对战车有兴趣，连忙出言提醒。以免年少地皇帝迷信战车威力而指敢惨败，葬送大好局面。

萧若扑哧一笑，环顾提心吊胆的众人一眼，呵呵直乐，“谁说不成了？你们看这乘战车造得多棒啊，多威风啊！朕敢打赌、那些草原蛮子再过一干年也造不出来。哈哈哈……来人哪，给朕把库房里一百多乘战车通通拖出来，派人好生清理整修一番，明日出征时，把能正常练用的都给朕带上，朕要给契丹人一个惊喜！”

此言一出、禁军众将无不大惊失色，一齐跪下苦谅，七嘴八舌道：“清皇上三思！”“战车决计对付不了骑兵，万万不能用啊……”

柳长风硬着头皮道：“启禀皇上、我禁军士卒都不习车战、要训练出一批能上战车作战的士兵，至少要半年时间。”想以此说服皇帝收回成命。

萧若白了他们一眼，笑吟吟道：“谁说要用战车正面对抗骑兵了？你们别那么没幽欺感好不好？朕带上战车是另有妙用，到时候你们就知道……嘿，看样子不但能给契丹人一个惊喜，还能给你们一个惊喜！”

众将这才放下心来，喜笑颜开、原来皇帝另有其他打算，并非想以战喜战术硬碰胡骑，害他们空担心一场。他们虽猜不透皇带带战车究竟有何用处，但少年皇帝用兵如种，每每出奇致胜，人人都是敬畏有加的。皇帝既然不愿多说，他们也就不多问，依今行事便是。