第三十三章  激情逼供

事后，两名工部官差当先快马回京。南巡大军也继续沿官道北浩浩荡荡，一路而行，队伍婉蜒十数里，马蹄如雷，锦旗好似一条巨龙缓缓北上。

沿途百姓望见这等排场仪仗，无不跪倒在道路两旁，拜伏于地申时之末，天色已渐入黄昏，大军来到江北数十里的一个小城，就在城外妥营驻扎，同时命地方上供应饭菜，依价付给银两。

萧若本想像寻常一样进城妥歇，可是数日前皇帝才遭遇逆臣率众犯驾，虽说最后平定了，仍然不少人心有余悸，未防再碰上类似的事，皇帝周围护卫骤然间加强了许多，他要是进城过夜，不但大内侍卫全体随行，还势必会有大批御林军随他进城，以便在皇帝临时居处严密布防，搞不好夜里还要施行全城宵禁。萧若觉得太过扰民，自己在哪里都能睡一晚，没必要搞得这座小县城鸡犬不宁，便下今就在大营里设御帐安歇。

这个消息不径而走。虽是一件小事，县城居民们也能从中体会到皇帝的体贴百姓之意，以及爱民如子，城内民众弹冠相庆，欣喜的奔走相告。当个少年皇帝力排众议，下召免除全天下的苛捐杂税后，臣民心目中的威望正处在急逮上升的当儿，任何一点微小的恩德，都能在他们中广泛流传。下面民众渴望太平年月，渴望国泰民安，在国势渐衰、天下行将大乱之际，出现了这么位英明果决的皇帝，仿佛黑夜中乍见光明。不免在他身上投注了太多的期望，与幻想。

夜幕深垂，小城外的大营内。御帐中红烛高烧，火光通明，熏香镣绕于半空萧若照常坐在御案前，一本一本批阅奏折，韩妃等五女外加阮江燕一个，环统在他周围。细心侍候着。他满眼俱是美人笑脸如花，加上少女身上幽香四溢，似馨似馥。沁人心脾，让他感觉就如同置身于百花丛中。倒也不觉为苦。

其中有一册京城户部官吏呈上的折子，上奏查抄白江王齐氏一族家产地结果，共计抄得现银二百四十七万多两，另有金银古玩珠宝无数。外带齐氏一门遍布全国各处的店铺庄田产业，居户部官员初步算，折合白银不下千万两之巨。

萧若看了不禁倒一口冷气，朝中这些个百年豪门巨族果然富可敌国，多少年来，也不知利用权势之便，搜刮了几许民脂民膏。

是为朝廷一大驻虫。

萧若心头来气，命柄笔太监批复“充入国库”四字他看过这份奏折后，心头沉重。没有心情再批阅下去，便伸手把奏折堆一堆，道：“朕倦了，今晚不看了，明日在路上时再看。，侍侯的太监们垂首应是。皇帝说什么，还不就是什么，他们怎么敢多事？收拾好奏折笔墨，一齐躬身退出御帐萧若伏在御桌上羹眉沉思，久久不语随着南巡取宝之举顺利结束，他全部心思逐渐转移到南巡另一大目地上来：一举铲除以四大王族为首的豪门大阀，重新整顿吏制。离京城越来越近，他的紧迫感也日益增加，要动手就只有在路上动手，一旦回到他们根深蒂固的京城，再想下手可就难了。可走，要想铲除这些个百年大族又谈何容易？

华朝自开国伊始，就对世家大族太过侍重与纵容，以至于数代之后尾大不掉，朝廷上形成有点类似于东晋时、皇帝与世族共治天下的局面。萧若简直不敢想像倘若东晋哪个姓司马的皇帝，突然间想把王谢两大豪门巨族灭了，会导致什么样的后果！要么该皇帝还没发动起来，就被王家谢家连手废掉，然后另立新君：要么战端一开，无休无止，使原本就根基不稳的东晋王朝，在内乱与动荡中迅速走向土崩瓦解“现今华朝江山，虽还没有到东晋时“王与马，共天下“的夸张局面，但世族势力在朝中根深蒂固，非同小可，全天下百姓甚至早已认可了四大王族地超然地位。萧若此前借题发挥，将齐氏一族打压下去，都表现得十分谨慎，他自己先不开口，巧妙的利用另外三大王族发落齐家，最后在朝堂上达成将齐家人贬爵抄家、但不杀一人的妥协，使齐家没有半点反抗的余地。但若要把四大王族一锅端掉，当是谈何容易！

萧若愁思百结，索性拂袖而起，道：“朕要出营走走，一个人静一静，你们别跟着。周围嫔妃们见皇帝的样子，八成是遇到难题了，也不敢在这时胡

闹。

，便一齐恭声应是。

皇帝虽说要独自出门，旁人可不敢大意，为防不测，赵德鹏仍带了好几名武艺高强的侍卫远远跟随。

萧若忽然起意，要铁寒玉也一道出去转转，铁寒玉欣然应允。

两人换过一身寻常服饰，相揩出营而去，一些侍卫远远跟地在后面，出了大营，便是县城城郊。十五正是月圆之夜，一轮明月如银般挂在天际，明净如水。大地万物像撒上了一层银粉。夜风习习，空气间夹杂着清新的泥土气息，如诗如画。萧若暂时抛开烦心事，与铁寒玉一路谈谈笑笑，指点夜色下风景，倒也不亦乐乎，宛如一对出外踏青的情侣。

两人兴致高昂，四处走走看看，萧若时不时与乡村间的村民村妇攀谈。对方并不知道他们的身份，只道是个城里大户人家的公子哥，晚上与女伴出城游玩，说话全无顾忌。

萧若有意无意间提及当个皇帝，村民们登时赞不绝口，说起皇帝御驾亲征北灭异族铁骑、南剿郡阳水寇的功绩，一个个跟亲眼看见地一样，吹得很是离谱。再说到皇帝下召减免苛捐杂税的事，村民更是大呼吾皇英明神武，庆幸自己生在好年代。

萧若表面上虽不动声色。实则心下喜慰不巳，暗想公道自在人心，上位者做得好与坏。天下所有臣民心里都有一把尺子，是好是自己能丈量清楚，太平是粉饰不来的，民心向背比什么都重要。

直到后来，两人都游玩得累了，来到一片稀疏地林子里。地上绿草茵茵，花香浓烈。两人并肩坐倒在草地上歇息时今巳过初夏。天气一日热过一日暑意。

，即俱到了晚间，夜风中也带着热气，两人所穿的衣物都不厚，铁寒玉霜白肌肤上渗出细密地香汗，使身上市的地方衣衫贴着动人的娇躯，异常诱惑萧若看着抨然心动，伸手一把将她香喷喷的娇躯楼入怀里“皇上…”铁寒函撒娇似的娇吟一声。像征性的扭动挣扎一下，也就不动了。美脾徽闺，嘴角挂着丝痴迷地甜笑。乖乖窝在他温暖的怀抱里。

她如今英风尽灭，臻首低垂，红晕上脸，纯是一付娇羞的女儿态。哪儿还有平日里巾国不让须眉的英姿。萧若情火大炽，低下头，在她吹弹得破的粉颊轻轻一吻。

铁寒玉难得有机会与皇帝两人独处，此时亦是情动，娇躯一阵发麻，粉面更红，发出“缨咛”一声娇啼。夹热的鼻息喷在他怀里，紧紧闭着美眸，已是一副任君采撷的架势。

萧若忽然笑道：“爱妃呀，你说朕这个皇帝当得怎么样？，到底年轻，做出一番成绩之后，要说完全没有一点洋洋自得之意那是骗人地。

铁寒玉睁开美眸，娇媚万状白了他一眼，咯咯脆笑道：“什么样？你呀……荒淫无道的小昏君一个！咯咯咯……，萧若哑然失笑，忽起促狭之心，猛地一个翻身，把她柔若无骨白嫩娇躯压倒在身下，邪邪笑道：“敢说朕荒淫无道？！朕现在就荒淫回给你见识一下！

打情骂俏之中，铁寒虽原本就要欲拒还迎的屈服于他的“淫威”，突然间想到好几个侍卫还在远处看着呢，虽然自己两人在林里，他们直接着不见，但也使她大感羞涩之情，急急道：“皇上不要！不要在这里……我们回御帐好不好？“说到后来，声如蚊吟，羞得面泛桃花。

萧若大笑道：“你我夫妻敦伦，天径地义，朕爱在哪就在哪，与旁人无关！哈哈……看你这小东西还敢不知死话的批逗朕不，你难不知道男人是经不起挑逗的？现在才后悔可就晚了！”说时，两只手老实不客气伸进她衣衫里，对她火辣娇躯寻幽探秘，恣意怜爱。

“别……皇上不要在这里。要是叫人看见臣妄就没脸见人铁寒玉的娇躯转眼间变得滚烫，娇喘吁，也不知是在抗柜。还是迎合。

萧若忽然停下手中的侵犯，凑到她耳畔，低笑道；"要是答应朕一个条件，朕可以饶了你，不在这里把你给你说怎么样？嘿嘿嘿…。

铁寒玉只道皇帝又要玩什么新花样，芳心又爱又怕，嗔道：“皇上，臣妄已经是您地人了，臣妾整个人都是皇上的，您要怎样，还不是怎样。臣妄在皇上面前，哪有什么可讲条件的东西？”

萧若听得一阵飘飘然，男性尊严得到极大满足，要不是这件事关系重大，他真想立即抱她回大营御帐，与她共浴爱河，回报她的深情。他沉吟着道：“爱妃告诉朕，当初究竟是谁指使你进宫刺探朕的真假地？”

铁寒玉骤闻此言，眼神顿时一清，望着他眨巴眨巴美眸，幽幽道：“皇上不是答应过臣妄，不再追问这件事的吗？，萧若道：“事关重大，朕不问个请楚。寝食难安……

铁寒玉听了，默默不语萧若心念急转，道：“相信前几日陈王妄图谋逆拭君之印象深刻。我们私下里且打个比方，倘若当日陈王阴谋得逞，一命归西了，你说天下会变得怎样？陈王能不能如愿登上皇位

铁寒玉听得楞了楞，这话要是别人说出口，那可是犯忌讳的事，她不敢接口，但皇帝自己说又不一样了，她知道皇帝这么说，必有他的道理，便回答道：“那可难说。假如皇上……嘿，那个了，陈王能否接位，还要着他善后的手腕如何，看他能不能得到文武百官的支持，乃至军队的支持。要是他弑君之事走漏风声，天下臣民不服，登位的也许会是雍王殿下，搞不好皇家宗室之人也会生出非份之想……”她越说越感到后怕，到后来，语音都微微发颤，那后果简直不堪设想。

萧若接口笑道：“皇帝死于非命，反正朝局必定有一番动乱是不是？那你再说说我朝江山社稷会有什么影响。，铁寒玉更走满面忧色。沉吟良久，方道：“我朝到今日，数代来积弊重重，内忧外患，换个差点的守成之君都不能挽回局势，陈王雍王都不是那块料，只有…“”她痴痴地望着皇帝，眼中流露出毫不掩饰的崇拜之情，“只有皇上您才有那份雄才大略！”

“照哇！”萧若抬手拍个巴掌，笑道：“局势才刚刚有所好转，要是朕在这时候突然死于非命，陈王如果压不住局面，立刻就是天下大乱之势，华朝完蛋了不要紧，接下来的混乱之中却不知道要死多少人，老百姓可有得苦了。只有朕，才能让天下局势转危为安，你说对不对？”

铁寒玉连连颔首不已“既然是这样，那爱妃还不把指使你进宫之人说出来，让朕早有提防，否则，要是那个居心叵测之人也想弑君谋逆，朕可没有把握一定能够躲过。说与不说，爱妃你自己掂量着办，要知道全天下人的命运就拽在你的手里。“萧若一本正经道。他情知铁寒玉行事虽极有原则，可正义感同样强烈，动之以情，晓之以理，就能攻破她的心防。

铁寒玉听罢，满脸迷茫矛盾之色，半晌说不出话来萧若知道她的决心已经动摇，就差推最后一把了。他两手魔手再度开始在她娇躯上四处游走，施展拿手绝活挑逗撩拨，一会儿威胁道：“说不说？你倒是说不说？不说等下别求饶喔耳边甜言蜜语，连哄带骗……

第三十四章  苍天为被，大地为床

萧若两手魔手再度开始在她娇躯上四处游走，施展拿手绝活挑逗撩拨，一会儿威胁道：“说不说？你倒是说不说？不说等下别求饶哦！”一会儿又在她耳边甜言蜜语，连哄带骗。

铁寒玉在他多重攻势之下，已经无法思考，只觉得他魔手所过之处，一阵阵电流窜入肌肤，令她头晕目眩，敏感的娇躯转眼间变得滚烫，她春潮泛滥，眼波熏染如醉，吐气如兰，衣内一对玉女雪峰在他爱抚下，早已傲然挺立，成熟的身体做好了迎接他“入侵”的准备。只剩下灵台最后一丝清明，依稀记挂着林子外尚有一些侍卫，娇喘着道：“皇上坏嘛，不要……不要在这里……”

话一出口，她自己都为之一愣，这句话说得又娇又腻，荡人心神，仿佛就是欢好中的婉转娇吟，口是心非对郎君说不要，端比什么都要诱人。她万万没有想到自己有朝一日也会用这语气说话，一时间羞得无地自容。

萧若还从未与嫔妃在荒郊山林野合过，以苍天为被，以大地为床，只觉说不出新鲜刺激，自己也按捺不住，下身那话儿又硬又热，他仰身向林子外张望一下，见侍卫远远僵立着，背对着这边，如同一根根树桩似的，一动也不动，他放下心来，再无顾忌，压下身压住美人柔弱无骨的滚烫娇躯，两手及其熟练的剥开衣物，一面涎脸笑道：“爱妃招是不招？再不招就别怪朕不客气了！”

铁寒玉一听，大发娇嗔，道：“皇上……”

说道这里，皇帝忽然伸手按住她红樱桃般的鲜艳嘴唇，怪怪笑道：“别说别说！”

寒铁玉不明所以，眨巴眨巴美丽的大眼睛望着他。

萧若凑头到她耳伴，坏笑道：“朕知道，爱妃心里头其实想招的，却故意不招，好让朕狠狠地‘惩罚’你，是不是？”

寒铁玉大羞，恨不得找条地缝钻进去，害燥得连雪白的肌肤上都布满片片飞红，“皇上……”她娇嗔不已。

“嘘，爱妃小声些，要是给那些侍卫们听到你的呻吟声，那你就真的不用见人了！”萧若辛在乐祸道。

寒铁玉一听当即住口，红着脸，可怜兮兮望着他，那模样要多可爱就多可爱。

萧若心头爱煞，一件件剥下她身上的衣服，转眼间，一具令人垂涎的美丽娇躯横陈在他面前，蜂腰翘臀，粉腿玉峰，曲线之美无以伦比，荧荧月光洒在她雪白得近乎透明的肌肤上，竟散发出醉人的光华，真个秋水为神玉为骨。

萧若干咽一下唾沫，欣赏赞叹一番，飞快脱光自己身上的衣服。扑了上去……

铁寒玉初起低声呼痛，承受不住皇帝的雄伟，然后逐渐适应过来，很快便发出不只是痛苦还是快乐的呻吟……

良久，良久，云散雨住，绿茵草地上，一对少年男女搂抱在一起，道不尽的恩爱。

寒铁玉像小鸟依人似的躺在皇帝怀里，一只小玉手在他健壮的胸膛上轻轻抚摸，娇艳红潮未退，嘴角依旧挂着一丝痴迷的甜笑，似乎在回味方才销魂蚀骨的滋味，梦呓般喃喃道：“皇上真是太……太强了！”

萧若只觉得神清气爽，紧紧搂着她，笑道：“宝贝儿，这回你总该说了吧，究竟是谁在幕后指使你进宫刺探朕？不说别怪阵对你做更羞人的事……嘿嘿！”

寒铁玉没好气白了他一眼，那模样，几分轻嗔薄怒，夹着几分娇羞，看得萧若一阵失神。“这……”她一时间兀自沉吟不决。

萧若知她其实早已动摇，便换个法子旁敲侧击，笑笑道：“那朕也不要你说出口，朕自己猜上一猜，要是朕猜对了，你便点个头，要是朕猜错了，你就遥遥头，怎样？”

寒铁玉仿佛骤然间松了一口气，望着他欣然点点头，巧笑嫣然。

萧若心中暗笑，少女的原则真是可爱，隧道：“朕猜，背后指使你的那人，一定不是个寻常人物，他是陈王，对不对？”

寒铁玉笑着摇了摇头，见皇帝似有不信之色，又补充一句：“陈王怎么指挥动臣妾？他虽位高爵尊，但又与臣妾何干？”

萧若暗乐，在粉颊上“啧”的亲了一口，笑道：“真乖，朕有赏！”寒铁玉自是脸红红的娇嗔，在他怀里扭着腰肢不依。

萧若又问：“那朕再猜猜，是你的顶头上司原刑部尚书柳公度对不对？”

却不料，寒铁玉又是摇头。

萧若脑中猛地灵光一闪而过，想到柳公度其人缺乏主见，一向惟大将军李岳马首是瞻，脱口道：“那个人是大将军李岳对不对？”

寒铁玉眨眨眼，却不否认，显然是默认了。

萧若心中飞快转念，装作漫不经心微笑道：“爱妃看，关键之处朕都猜出来了，你就把这事的来龙去脉说个清楚，免得朕憋闷得怪难受的。”

寒铁玉抬头深深凝视他一眼，缓缓说道：“当初，大将军找到我们刑部柳大人，说要借我帮他查个案子，柳大人甚是昏聩，想都没想便答应了……”说道这里，她瞥了瞥秀美如菱花的嘴角，极为不耻之状。她如今贵为皇妃，身份尊贵，高高在上，跟已经解职的柳公度相比，简直一个天上，一个地下。自然不用像当初一样看人眼色，大可有什么说什么，仍称他一声柳大人，就已经不忘旧日上下属之恩。

她续道：“后来大将军交给臣妾一项秘密任务，便是以探望皇后娘娘为由，混进宫去，暗中刺探皇上的真伪……谁知臣妾进宫的当晚，就被皇上给……给……”说到后来，她简直难以启齿，俏脸儿羞得通红；恨恨瞪着他，总不能说“谁知给你下药强暴了”吧？

萧若哈哈大笑，道：“这可奇了？皇帝就是皇帝，哪里来的真假？大将军怎会突然生出这个念头，那可是大不敬之罪！”

寒铁玉道：“听大将军的口气，他似乎也是从别人听说的。他们也只是隐隐约约知道一点，而且没有证据，连他们自己都不大相信，所以要我进宫查探个水落石出，能找到证据那便更好。”

萧若听完，心里有数了，将那些豪门大阀铲除之心越发坚决，脸上却丝毫不露声色，随口笑道：“这类捕风捉影之事，哪个朝代没有，如何能信？嘿嘿，不过呢，这次朕要谢谢大将军了……”

寒铁玉一听大为不解，奇道：“为什么谢他？”

萧若大笑道：“当然要谢大将军了，要不是他，朕如何知道刑部中有你这个妙人儿，算来他还是我们的大媒人！哈哈……”说罢，手脚又开始不规矩起来，对怀中玉人好一番轻怜蜜爱。

寒铁玉姣喘吁吁着抗拒，嗔道：“皇上别这样，眼下夜已深沉，我们要是再不回营，定有御林军将士四处寻找，要是撞见我们在林子里……那样臣妾就没脸见人了！”

萧若也不是真想再辛临她一回，只是借此转移她的注意力，好使她不再将自己逼问她的事放在心上。这是见她像只受惊的大白兔，便见好就收，起身穿带衣物。

不多时，两人重新穿带整齐，并肩走出林子，向大营方向走去。

林子外守候的赵德鹏等几名侍卫，照常远远跟在后面。

寒铁玉看见他们几个人时，自个人羞乃不已，也不知适才与皇帝欢爱时，自己忘形的呻吟声他们听到没有。即使没有听到，他们在外面守候那么久，猜也猜得出林子里两人发生什么事，后来见他们面色如常，没有一丝一毫异状，就如同什么也没有发生一样，她才安下心来。

常言道：伴君如伴虎。大内侍卫身负守卫宫廷，保护皇帝之责，离皇帝最近，自然更懂得不该看的东西，不看；不该听的东西，不听；不该讲的话，不讲。自古如此。

次日一早，萧若正要下令启程之际，随行太监钱得子进御帐道：“启禀万岁爷，北方边境三镇候爷：镇北侯，辽西候，驮远候，昨晚抵达大营，现在帐外，请求见万岁爷。”

萧若一听大喜过望，当日与契丹人的战事一结束，他便派遣使者去北方边观传旨，命那三位身兼节度使之职的候爷即刻进京述职，他们不敢不来，看来到底还是来了，他们这一来，就别想再回去，自己非得强行推行剥藩之策不可，一举根除朝廷这一百年弊病，“宣三位侯爷见。”萧若大声道。

钱得子应是，自去帐外传话。

这三家侯爷也是世袭爵位，又身兼节度使之职，手握一镇军政大权。天高皇帝远，俨然便是一个半独立的小王国。去年时，契丹铁骑来犯，就是因为这三位侯爷各自为战，视朝廷大事为儿戏，接连犯下愚蠢的错误，自己部队被打得元气大伤不说，还致使那股人数并不很多的契丹铁骑，肆虐腹地达数月之久，为祸甚巨，他们则不旁贷。

萧若暗暗在心底盘算，怎生出既削去他们的权利，使边关三镇重新受朝廷管辖，而又不激发出霍乱，只见帐帘掀处，三个戎装将军鱼贯而入。

走在最前面的是镇北侯史元勃，五六十岁年纪，头发半已花白，面目威严，一瘸一拐走进帐来，显得极为艰难的样子。

后面一人是个中年威猛大汉，满面络腮黑须，虎目阔口，甚为粗犷剽悍，他乃辽西候甘虎没，此刻，他右手手臂吊在胸前，似乎手骨折断了，尚未痊愈，晃晃悠悠走过来，看起来也很是凄惨。

最后一人是个面容清癯的老者，颚下三络长须飘飘，身影欣长，颇有几分道骨仙风，此人是拓远候高北鸿。他双目半开半合，一副病恹恹的模样，颤巍巍走过来，仿佛一阵清风都能把他吹到。

三人走到皇帝龙椅前一丈开外，并肩站成一排，扑通扑通跪倒在地，齐声道：“罪臣镇北侯史元勃，辽西候甘虎，拓远候高北鸿叩见皇上，吾皇万岁、万岁、万万岁！”

“平身。”萧若不冷不热道。他心头暗暗有气，他们这番惨样装给谁看，一个病，一个残，一个伤，还都戎装，想时刻提醒朕，你们没有功劳也有苦劳是不是？”

三位手握重兵，权势少有的侯爷却不起身，趴在地上连连磕头不止，一个二个呜咽失声，悲呼道：“皇上，罪臣等人挡不住契丹，有负皇上重托，自知罪该万死，无颜面进父老乡亲……拼死抱着病残之躯来见皇上最后一面，就是要恳求皇上将将臣处决，以谢天下，臣等决无二话。”说着说着，三人声泪俱下，再配上他们一副凄惨落魄的形容，很容易让人产生恻隐之心。萧若左右瞧瞧，果见周围侍女宫女们大多脸露同情不忍之色，他肚里冷笑不止：“这三个老东西，在战场上没什么本事，演戏倒是一个赛过一个，他们要是在21世纪，倒是当演员的好料，搞不好还能拿个奥斯卡什么的。哼哼！”

萧若装出一脸沉痛唏嘘之情，站起身，快步走上前去，亲切地挨个搀扶他们起来，唯然叹到：“三位爱卿无须太过自责，快快请起，快快请起……”

第三十五章    边镇三侯爷

萧若装出一脸沉痛唏嘘之情，站起身，快步走上前去，亲切的挨个搀扶他们起来，渭然叹道：“三位爱卿无须太过自责，快快请起快快请起……”

三位侯爷还不肯起，口口声声无颜见皇上，情愿一死以谢3天下云云。

萧若心底里有些不快，官场这一套虚伪做作，当真让人不习惯。

好容易才把他们扶起来，他自己回到龙椅坐下。命宫女为三位侯爷看坐。三人谦让一番，方各自落坐。

萧若对他们宽慰寒喧几句，顿了一顿，道：“自古胜败乃兵家常事。契丹蛮子全是轻骑兵，迅疾如风，行踪飘乎，很不好对付，三位爱卿无须过于自责，朕知道你们也尽力了，不会怪你们。更何况。

爱卿为我朝长年守边。劳苦功高，有大功于社稷，即使有些过错，也足以抵消了。”

三人感激涕零，又一齐地叩谢皇恩，谢恩之机提到皇帝御架亲征平灭蛮子铁骑之举，不免抓住机会大肆歌功颂一时间，直说得吾皇英明神武，千古少有、世间无双，功盖五帝。

萧若面色沉静似水，不置可否，待他们再度归坐，忽然开言道“不过原本还有后文，三位侯爷心中一凛，当即凝神倾听“不过。”萧若锐利的目光在三人身上一一扫过。缓慢说道：“三位爱卿在边关为抵御挞子入侵，落得非伤即病，朕感同身受，不忍你们再回到边关为我朝守边，兵凶战危。要是哪位爱卿在战场有个闪夫，朕于心何忍？你们多年来有大功于朝廷，朕时刻不忘，你们也该是安享请福地时候了“…”

三位侯爷越听越不对头，正要开口分辩臣等身上的伤病并不要紧。为了护国安民，为了皇上的重托。就是粉身碎骨赴汤蹈火，在所不惜。

萧若一挥手制止，根本不让他们有开口的机会，自顾自感慨道：“三位爱卿功高德重，又是朕的长辈，朕不会亏待你们的。你们随朕返回京城后，就不要回驻地去了。朕自会派人去北方边关三镇，将你们整个家族的人护送来京城，朕赐你们家族豪华府第，无数仆婢，提升你们的爵位为、公。，加太尉官衔。边关三镇朝廷另遣大将驻守，你们就不用操那份心了。今后便安心在京城享清辐。与家人太太平平安度晚年，岂不快哉？”

三位侯爷听完皇帝这番话。一时面面相觑，惧都脸色阴晴不定。

他们久居官场，如何不懂得明升实降的一套手段，表面上虽对他们恩宠有加，皇恩浩荡。其实是要兵不血刃夺他们的兵权。镇北侯史元勃道：“臣等谢主隆恩，可……可是，我们几姓世世代代为朝庭守边，是太粗皇帝定下地祖制，突然要把我们移族京城，这”…这是乎有违祖制。”

此言一出、辽西侯和安选侯立时连连附合萧若摆摆手，道：“祖宗定下这规矩时的局势，与今日时局不同，朕立志励精图治，中兴我朝，祖制当变则变。不要顾忌太多，朕因为变更祖制，而中兴我朝，相信列租列宗在天有灵，也当含笑。“他说到这里，顿了一顿，似笑非笑望着对面三位侯爷，道：“再者说来，朕可不希望再发生一次蛮子铁骑深入我朝腹地地事，这一回他们打到了京城城下，下一回天知道他们要打到哪里。”

三位侯爷听得一阵心惊肉跳，皇帝言外之意，似乎在提醒他们，上次帐还没跟他们算，别以为真的没罪。话说到这般地步，要是再不知进退，不知抬举，那就是敬酒不吃、吃罚酒了。三人彼此望望，只得一齐拜倒于地，大呼“谢主隆恩”。

萧若暗自窃喜，朝廷延续多年的一大弊端，被他恩威并施之下三言两语便解决了。

三人随后告退，萧若让他们随行回京，待返京之后封赏即便兑现，特地吩咐太监安排御用车架给他们乘坐代步，另赐御筵一席，御酒十坛为他们接风洗尘，以示圣宠。三人再度叩首谢恩。

此事之后，大军开拔启程，继续浩浩荡荡北归。

皇帐中，萧若兴奋的心情还未完全平复的当儿御林军万户南晏悄悄上车厢，神秘兮兮禀道：“皇上，末将有一事不知当讲不当。”

萧若见南晏神色郑重。感到事情非比寻常，便一挥手，让皇典侍候的两女退下，道：“爱卿有话，但请直说无妨。”

南显压低声音道：“启禀皇上，其实。昨晚我军刚刚扎下营地。

镇北侯、辽西侯、安远侯三位侯爷就已经到了，但他们并不立刻求见皇上，而是相携去拜会丞相与大将军。后来他们与大将军在丞相的大帐里商谈了整晚，鬼鬼祟祟地，一个下人也不让进帐，到五更天快亮时才各回自己的寝帐，除他们五位当今最显赫的重臣外，还有东海王兼吏部尚书石忠，也不知道他什么时候溜进去的……”

萧若乍闻此言，满腔高兴顿时化为乌有，在皇典中霍地站起身来。难怪今天这般顺利，那就怪不得了、原来三侯爷是先与当今最有权势的三王密谋了一整晚，再在今早面圣时作出那些让步的“…。这是个非常危险的信号！倘若他们拒不接受皇帝地提议，想方设法要守着他们自己的利益，那还没什么；让步越大，这里面就越有问题，说明他们巳经另有对策，另有图谋！

南晏见皇帝面色明暗变幻不定，小心翼翼道：“皇上。要不要叫人把那三位侯爷抓起来严加拷问？”这说甫一出口，他就意识到说错话了，收都收不住。他们三人手握一方军政大权，位高权重，岂是说抓就抓的？而且私自拜会丞相与大将军也不是什么罪，大有辨解地余地”

萧若沉吟了好半晌，方道“这件事，爱卿且不要声张，埋藏心里便好，此事爱卿不用管了，朕自有道理。”

南晏恭声应是，他情知皇帝甚有主见。闻言便退了出去。

萧若命太监传侍卫副统领赵德鹏来，不多时，赵德鹏独自进了御典。萧若道“赵爱卿，你去挑些武艺好办事机灵的侍卫，严密监视丞相、大将军、东海王以及边镇三侯爷的一举一动，若发现他们有任何异常举动、即刻来报朕。，赵德鹏听了这话。难免惊疑不定，但皇帝交待下来的事，他从不追问为什么、当不恭声应是。

萧若又道：“事关机密，你们要暗中行事，千万不能打草惊蛇！，赵德鹏答应着退了出去，自去办事萧若又命铁寒玉单独进来。也让她去暗中监视那六大重臣，心道铁寒玉对这种事情最是拿手了。

铁寒玉也走后，他在皇典中默然不语。脸上忧愁中带着几分惊喜，暗暗咬牙：“你们要干什么就干，朕就怕你们什么都不干！你们要是自寻死路，自取灭亡，天下臣民都没有话说。看来。将这些百年世家大族一锅端的时机，已悄然来临“…”

夜渐深沉。黑暗笼罩大地。大将军李岳帐中走出一名亲兵，这亲兵垂着头。

帽沿压得很低，旁人不容易看清他地面貌。他脚步沉稳。缓慢而行。一路向丞相的营帐方向走去。

片刻后，正在寝帐中处理公务的丞相赵牧，忽听得帐外随从道：“王爷，大将军派人来求见……

丞相赵牧修长秀气的眉毛一皱，道：“不见。让他回去。，停了一停，帐外随从又道：“这名大将军的亲兵不肯走，说有事求见。，丞相赵牧微一迟疑，道：“那就让他进来……

这名亲兵掀帘进帐，走到他面前，拜伏于地，道：“小人拜见丞相赵王爷……

赵牧端坐不动，也不叫他起君，不冷不热道：“你们大将军差你来何事？。

这亲兵跪在地上道：“回丞相话，大将军请丞相去帐中一会，有要事相商。

、“哦？就邀请了孤王一个，别是还有边镇三侯爷吧？”赵牧淡淡笑道这亲兵顿首道：“丞相去了便知。”，赵牧想了想摇头道：“孤王不去，你回去时带一句话给你家主子，让他别跟边镇三侯爷交往太密切，要多连避嫌疑，须知朝庭重臣与封疆大吏走得太近，历来便是人君大忌，当心平白无故惹皇上起疑。”

“丞相好意，小人自会转告大将军。“亲兵恭恭敬敬道，说到语气一转，说道：“小人还有一事，敢请丞相注意。”

赵牧不疑有他，便挥挥手，让帐内侍侯地下人尽数退出处……

下人鱼贯退下后，赵牧望着这名仍垂着头的亲兵，忽然觉得这地嗓音有些耳熟，似乎以前听过，他心念一动，脱口道“你、你是谁？”

亲兵轻轻一笑伸出一只手，摘下头上戴的帽子，缓缓抬起头来，望着赵牧道：“世叔难道连小侄的声音也听不出了吗？，赵牧再也坐不住了，站走身，走到帐帘前朝外望望，又走回来，一手颤颤指着他，压低声音道：“你好大的胆子！

圣上让你们合族闭门思过，非奉圣旨。所有人不得出京城一步。你胆敢偷偷溜出京到这里来…”要是被人发现了，你可知道有什么后果？这是欺君之罪、要诛灭九族的！”

齐易安听了，泰然自若，半点不动声色，轻笑道：“有道是欲加之罪，何患无词？皇上若打定主意铲除我们四大王族，总找得到理由！”他话语中似乎另有所指，眸子里闪烁着异样的光芒。

赵牧何等人物，岂有听不出的道理，他不敢接这话茬，皱眉道：“今晚之事，我就当什么也没看见，什么也没发生，世侄你快些走吧！回京城老老实实待着，别有非份之想。只要你的女儿还在宫中为妃，没被皇上冷落，你们家族早晚有东山再起之日。”

齐易安摇头，再度道：“有道是欲加之罪，何患无词？皇上若打定主意铲除我们四大王族，总找得到理由。先是我齐家，现在走边三家侯爷被废，要不了多久，就会轮到你们三大王族了，世叔躲也躲不过的。别看世叔之女贵为当今皇后，母仪天下，并且深得皇上宠爱，你们赵家就可以安然无事，皇上对私事与国事分得极请楚，要除掉一个重臣时，可不管他是谁地爹。除非世叔甘愿舍弃祖祖辈辈的权势尊荣，回家当一个富家翁，否则，世叔躲也躲不过的。”

赵牧越听越是打心眼里发寒，一时说不出话来齐易安续道：“皇上变了，不再是以前那个皇上，他已经容不得我们，你们三大王族早晚得步我家地后尘……”言及此处，他微微露出个古怪笑意，道：“其实，我们用不着坐以待毙的，只要我们当今最有权势的七大家族连起手来，足以翻云覆雨，改天换地，没有什么事办不成的！”

丞相赵牧猛地倒抽一口气，颤声道：“你们、你们想干什么？。

齐易安道：“其实光凭我们七大家族，还未必敢干那件大逆不道的事。但再加上一个人，情况就不一样了。，“谁？？“赵牧颤声道，他做个深呼吸，压下起伏澎湃地心潮以他的涵养之深，此刻也禁不住心惊肉跳。

齐易安笑道：“不用问，请世叔随小侄去，见了那个人，自然就知道。”

丞相赵牧沉吟不决，事情委实太过重大，使他难以下决定。

“请世叔先随小侄去见见那人，待见到他之后，世叔再决定要不要跟我们一块干，或者世叔想劝我们打消念头，那也成的，反正一切等去了再说。”齐易安道。

“那好，我随世侄。“赵牧权衡利害一番，终于说道两人一齐走出大帐，北角一座偏僻的营帐前，赵牧只带子两名心腹随从，四人来到大营帐篷里没有虾火，黑咕隆冬的，赵牧望着期然心头一阵发愫。

“丞相请，那个人就在里面，请您独自一人进去。“齐易安道，他在外面便换了称呼赵牧断然一横心，把两个心腹留在帐外，掀开帐帘，大踏步走了进去赵牧方一进帐。就听见帐中央几声火石相击声，随后桌上一盏油灯被点亮，只见帐中央站着个中等身量的人，他身着黑盔黑甲的御军装束，背对帐外而立。

赵牧觉得此人背影好生眼熟，而且没来由升出一股子很不妙的感感，只有血脉相连的亲人才有的感觉，“你你、你是谁？、这身着御林军装束的人缓缓回过头来，朝赵牧露齿一笑，“舅舅近来可好，外甥这厢有礼了”